殼牌集團(tuán)的前身其實(shí)是由兩家母公司組成，一家在英國(guó)，一家在荷蘭。

英國(guó)的母公司成立于1833年，一個(gè)名叫馬科斯?塞繆爾（Marcus Samuel）的英國(guó)商人在倫敦開了一家小店，出售的許多貨品都是由水手從遙遠(yuǎn)的東方帶回來的。當(dāng)時(shí)小店里最受歡迎也最時(shí)尚的貨品，就是用來做鈕扣和袖扣的螺甸和用來裝飾首飾盒的貝殼。

塞繆爾去世后，他的兩個(gè)兒子小馬科斯及薩姆進(jìn)一步發(fā)展了進(jìn)出口業(yè)務(wù)。為了紀(jì)念父親最成功的貿(mào)易項(xiàng)目，塞繆爾兄弟決定用不同種類的貝殼為油輪命名——這種命名傳統(tǒng)一直保留至今。1897年10月18日，兄弟倆創(chuàng)立了殼牌運(yùn)輸貿(mào)易有限公司（以下簡(jiǎn)稱“殼牌運(yùn)輸”），專門從事油品及航運(yùn)業(yè)務(wù)。

荷蘭母公司的東方業(yè)務(wù)則始創(chuàng)于今天的印度尼西亞。1880年，荷蘭人安昆?邵克(Aeilko Jans Zijlker)在蘇門答臘熱帶森林的一個(gè)煙草種植園內(nèi)發(fā)現(xiàn)了石油。他花了十年時(shí)間方才籌集到開采石油的資金，并在之后成立了 “荷蘭皇家石油公司”（以下簡(jiǎn)稱“荷蘭皇家”）。

從小小煤油燈開始的傳奇

殼牌對(duì)中國(guó)的貢獻(xiàn)始于一百多年前。當(dāng)時(shí)，石油主要用來生產(chǎn)煤油，又稱“燈油”。隨著煤油的日漸風(fēng)行，到十九世紀(jì)八十年代中葉，中國(guó)的煤油進(jìn)口量已達(dá)到每年700萬加侖，全部以鐵罐盛裝，其中大部分從美國(guó)進(jìn)口。

第一批從俄國(guó)進(jìn)口的煤油于1889年運(yùn)抵中國(guó)。一般認(rèn)為，塞繆爾兄弟于1890年通過德山咪洋行開始參與這項(xiàng)中俄貿(mào)易。他們嘗試將散裝煤油運(yùn)輸至港口并在當(dāng)?shù)匮b罐銷售。這樣，不僅保持了散裝運(yùn)輸?shù)某杀緝?yōu)勢(shì)，還創(chuàng)造了當(dāng)?shù)鼐蜆I(yè)，為自己營(yíng)造出友善的環(huán)境。這樣的解決之道于是成為典型的殼牌思維方式，就是與東道國(guó)、客戶和供應(yīng)商共享利益。此后，殼牌的煤油成為大家鐘愛的產(chǎn)品。

煤油來到上海

1894年，塞繆爾兄弟的 “伊萊克斯”號(hào)首次將散裝煤油運(yùn)抵華中/華北地區(qū)的第一個(gè)儲(chǔ)油庫(kù)，此處距上海十五英里。此前，還從來沒有散裝煤油運(yùn)抵上海。

也是在1894年，荷蘭皇家開始從荷屬東印度群島向中國(guó)出口“Crown”（時(shí)譯“僧帽”）牌煤油。1896年，一部分“僧帽”牌煤油以箱裝形式運(yùn)到上海，一年后以散裝抵滬。

世紀(jì)之交

殼牌并不滿足于只在上海建立儲(chǔ)油基地，它有一個(gè)大計(jì)劃，就是直接在中國(guó)腹地設(shè)立儲(chǔ)油庫(kù)以供應(yīng)華中的需求。1900年殼牌運(yùn)輸在距長(zhǎng)江口一千公里的漢口興建了兩個(gè)儲(chǔ)油罐，并規(guī)劃在天津一處有完全占有權(quán)的地塊修建一座大型儲(chǔ)油庫(kù)。